法国思想家和散文家米歇尔·德·蒙田（1533——1592），年轻时深受人文主义思想的浸染，38岁时回到蒙田城堡，在读书、思考和写作中度过了十年隐居生活，对那个片褊狭、非理性和充满暴力的时代中的人性进行了冷静地审视和思考，写出四百多年来流传不衰的《随笔集》，并因此被誉为欧洲近代散文之父。本书通过对蒙田人生中的几个不同阶段的描述——接受教育、公共生活、十年隐居及之后的旅行等，刻画了蒙田这位”达观宁静和隐退到自我中的高手和导师”、一个在任何情况下都“竭力争取内心自由的先驱战士”的形象。

蒙田（1533.2.28-1592.9.13），法国文艺复兴后期、十六世纪人文主义思想家、作家、怀疑论者。主要作品有《蒙田意大利之旅》 《随笔集》《热爱生命》。在十六世纪的作家中，很少有人像蒙田这样受到现代人的崇敬和接受。他是启蒙运动以前法国的一位知识权威和批评家，是一位人类感情的冷峻的观察家，亦是对各民族文化，特别是西方文化进行冷静研究的学者。


文学成就《蒙田随笔全集》共107章，百万字左右。其中最著名的一篇为《雷蒙· 塞邦赞》，充分表达了他的怀疑论的哲学思想。
 与其在这个浮躁与肤浅的社会里行尸走肉般地游荡下去，毋宁读一点有思想，有内容的书，对于干裂的心田，它可以说是一注清泉。在蒙田当年的法国，由于长达三十年的宗教战争，使法国人民长期处于苦难之中，法国人对暴力感到了厌倦，对洋溢在《蒙田随笔文集》中的智慧大加赞赏，《蒙田随笔文集》因此成为许多法国“正直人的枕边书”，滋润过许多法国人的心田。
蒙田以博学著称，随笔卷帙浩繁，用古法文写成，又引用了希腊、意大利等国的语言，以及大量拉丁语。日常生活、传统习俗、人生哲理等等无所不谈，特别是旁征博引了许多古希腊罗马作家的论述。书中，作者还对自己作了大量的描写与剖析，使人读来有娓娓而谈的亲切之感，增加了作品的文学趣味。它是十六世纪各种思潮和各种知识经过分析的总汇，有“生活的哲学”之美称。书中语言平易通畅，不假雕饰，在法国散文史上占有重要地位，开创了随笔式作品之先河。